La mayoría de nosotros no consideramos la miel como un producto vegetal. Después de todo, se cosecha de abejas, no de cultivos. Pero, por supuesto, el néctar que usan las abejas para hacer la miel proviene de plantas con flores. Lo que plantea la pregunta, ¿puede esa planta inicial afectar la eventual miel? En otras palabras, ¿pueden los químicos únicos que se encuentran en el néctar crear a su vez un frasco de miel único? Bueno, sí.
Los apicultores de todas las edades han notado diferencias de sabor entre las mieles que se derivan de diferentes plantas. Las abejas que recolectan su néctar de las flores de lavanda, por ejemplo, producirán una miel que se dice que es muy fragante, mientras que la miel producida a partir de las plantas de aguacate se considera bastante mantecosa.
Entonces, ¿qué pasaría si una abeja fuera alimentada con néctar con infusión de CBD? ¿Produciría miel con infusión de CBD? Dada la explosión del sector mundial del CBD en los últimos años, era solo cuestión de tiempo antes de que alguien probara esta idea. Y esa persona era Ilan Ben Simon.
“Me encontré con una historia que dice que de todo aquello que consumen las abejas para producir miel se multiplicará en las características de la miel”, dice. “Entonces, básicamente lo entendí, sin siquiera intentarlo: es posible”.
Convencido de que su idea de la miel de cannabis era plausible, Ben Simon comenzó su propia investigación. Y eso significó aprender mucho sobre las abejas.
“Lo que finalmente tuve que hacer fue comprender más que nada el comportamiento de las abejas”, dice. “Una vez que comprenda el comportamiento y cómo y por qué eligen su comida, puede utilizar eso y hacer que creen, por elección, miel que manifestará cannabinoides”.
Afortunadamente, Ben Simon no estaba solo en este esfuerzo de investigación. Se acercó al profesor Dedi Meiri, director del Laboratorio de Investigación de Cáncer y Cannabinoides en el Technion – Instituto de Tecnología de Israel, para obtener orientación. Y a través de esta colaboración, nació un método patentado para producir miel con infusión de CBD.
“El producto es básicamente orgánico natural”, explica Ben Simon. “Estamos usando muchos jugos de frutas y vegetales para crear un néctar de fructosa natural”.
Ahora, después de cofundar la empresa Bee-Fuse, con sede en Israel, la solución secreta de cannabinoides y néctar de Ben Simon se está alimentando a las colmenas de abejas en California. Pero aparte de esta contribución, la mayor parte de la producción todavía se debe a los insectos, que segregan la miel de cannabis que ahora se vende en todo el estado.
Y esta miel es sorprendentemente potente, según Ben Simon.
“La biodisponibilidad mejora significativamente en comparación con cualquier otra mezcla o producto infundido”, dice. “Un comestible normal de CBD contendrá 10 miligramos como dosis única. Puedo decirte que si tienes una fuerte biodisponibilidad, no necesitas ni la mitad. Dos miligramos harán el trabajo. Medio miligramo hará el trabajo. Tenemos un producto en el mercado que contiene un tercio de miligramo”.
“Pero se puede ver [por] los clientes que repiten y por sus testimonios que claramente las personas están obteniendo un efecto consistente de un tercio de miligramo”, agrega.
Intrigados por las críticas favorables, Ben Simon y el profesor Meiri ahora están investigando la biodisponibilidad de la miel en el laboratorio.
“Sigue siendo un misterio por qué la biodisponibilidad es tan fuerte, pero es un misterio que concluye con dos opciones”, dice Ben Simon. “Una opción es que tenemos moléculas desconocidas dentro de nuestra miel, algo nuevo que la humanidad no conoce hasta ahora. Y tal vez lo encontremos. Todavía está en investigación. El profesor Meiri está haciendo eso por nosotros “.
“Y la otra opción, que es la razón más probable, es que cuando las abejas procesan cannabinoides y azúcares simples y glicoproteínas, están creando una nueva molécula que contiene los cannabinoides dentro de la glicoproteína y la barrera hematoencefálica no distingue entre ellos. Lo toma como azúcar. Y es por eso que la penetración en el cuerpo es tan rápida “.
Cualquiera que sea la razón detrás de la alta biodisponibilidad de Bee-Fuse, no es el único factor que distingue a la compañía de una empresa de miel estándar. Gracias al precio relativo de los productos de CBD en comparación con el tarro de miel promedio, Ben Simon y sus colegas pueden permitirse tomar algunas decisiones más éticas cuando se trata de criar abejas.
“Tomamos sobre nosotros algo llamado apicultura ética, lo que significa que no los impedimos por enjambres”, dice. “Enjambre, es una de las mayores contribuciones para la naturaleza. Significa que la colmena es tan grande que se divide en dos. La mitad de la colmena irá a la naturaleza para establecer una nueva colonia, y la otra mitad de la colmena se quedará y continuará estableciendo la colonia nuevamente”.
“Entonces, la mayoría de los apicultores matarán a la segunda abeja antes de que nazca para evitar ese enjambre porque van a perder abejas”, agrega. “No hacemos eso. Perdemos la mitad de nuestras colmenas cada año. Con mucho gusto, estoy feliz por eso. Podemos hacerlo porque el precio de nuestra miel lo justifica. En nuestra situación, podemos ser éticos y podemos dejarlos, y podemos dejar que sean como la naturaleza los diseñó para ser un enjambre y contribuir a la naturaleza, que es una gran parte de nuestro trabajo”.
Este artículo apareció originalmente en el libro electrónico Advances in Cannabis Extraction and Processing de Analytical Cannabis en marzo de 2021.